워런 버핏, 94세에 은퇴 선언…버크셔 60년 시대 마침표

“앞으로는 그레그 아벨이 결정할 것입니다.”
전설적인 투자자 워런 버핏이 은퇴를 선언했습니다.

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94세 거인의 퇴장, 오마하에서 시작된 역사

2025년 5월 3일(현지시간), 미국 네브래스카주 오마하에서는 버크셔 해서웨이(Berkshire Hathaway)의 60번째 연례 주주총회가 열렸습니다. 매년 세계 각지의 투자자들이 모여드는 이른바 "자본주의의 우드스톡"이라 불리는 행사. 그러나 올해는 조금 더 특별했습니다.

바로, 워런 버핏 회장이 직접 은퇴 의사를 밝힌 자리였기 때문입니다.

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갑작스러운 발표, 가족 외에는 아무도 몰랐다

버핏은 2021년부터 후계자로 그레그 아벨 부회장을 공식 지목했지만, 그간 여러 인터뷰에서 은퇴 계획이 없다고 밝혀왔습니다. 그래서 이번 발표는 가족을 제외한 이사진조차 예상하지 못한 깜짝 발표였습니다.

그는 “버크셔의 미래는 나보다 그레그의 손에 있을 때 더 나을 것”이라며, 이번 결정이 ‘경제적인 판단’이라고 설명했습니다. 이어 “내가 여전히 옆에 있고 조언을 주겠지만, 이제 ‘최종 결정’은 그레그가 할 것”이라며 실질적인 경영권 이양을 명확히 했습니다.

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60년 전, 한 방직공장에서 시작된 이야기

버핏은 1965년 부실한 방직공장이었던 버크셔 해서웨이를 인수했습니다. 그리고 무려 60년 동안 회사를 이끌며 시가총액 약 1조 2천억 달러(한화 약 1,683조 원)의 초대형 투자회사로 성장시켰습니다.

그의 투자 철학인 **‘가치투자(Value Investing)’**는 전 세계 수많은 투자자들의 교과서가 되었고, 버크셔는 단순한 회사가 아닌 '현대 자본주의의 상징'으로 자리매김했습니다.

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워런 버핏 이후, 버크셔는 어디로 갈까?

이제 바통은 그레그 아벨 부회장에게 넘어갑니다. 그는 에너지 사업과 비보험 부문을 이끌며 능력을 인정받아온 인물입니다.
물론 워런 버핏의 부재는 시장에도, 팬들에게도 큰 충격이겠지만, 그는 “여전히 회사에 머물며 도움을 줄 것”이라며 완전한 은둔은 아님을 밝혔습니다.

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마무리하며

워런 버핏은 단순한 CEO를 넘어, 한 시대의 아이콘이었습니다.
그의 은퇴는 단순한 직책의 교체가 아닌, 한 시대의 마침표이자 새로운 시대의 서막이기도 합니다.

그의 다음 행보, 그리고 버크셔의 다음 60년이 벌써부터 궁금해집니다.